Мощные лазеры для обработки материалов оснащаются оптическими системами, позволяющими фокусировать луч, чтобы обеспечить максимальную точность работы. Линза для лазерного станка является основным фокусирующим элементом, к которому предъявляются особые требования. Несмотря на качественные материалы с высокой степенью однородности и минимальным коэффициентом поглощения, линзы неизбежно перегреваются и нуждаются в периодической замене.
Поскольку главная задача линзы – фокусировать луч, её основной характеристикой является фокусное расстояние. Короткофокусные линзы больше подходят для гравировки и других высокоточных работ по поверхности, а длиннофокусные – для раскроя толстых листовых материалов. Среднефокусные изделия являются универсальными и подходят как для поверхностной обработки, так и для резки.
Важными характеристиками линзы для лазерного станка являются также материал, оптимальная длина волны, технология просветления и степень поглощения (величина, противоположная коэффициенту пропускания). В зависимости от качества изготовления основные показатели линз могут иметь незначительные отклонения в рамках заявленных производителем допусков. Максимальная мощность и срок службы изделий напрямую зависят от коэффициента поглощения.
Несмотря на высокую пропускную способность (не менее 99,8%), линза постоянно подвергается воздействию лазера, что вызывает постепенную деградацию материала. Этот процесс может многократно ускориться в случае загрязнений поверхности, поэтому линза для лазерного станка должна всегда оставаться чистой. Нельзя прикасаться к ней пальцами, а перед каждым использованием желательно проверять её чистоту.
Чтобы избежать загрязнения линз и зеркал, любые манипуляции с ними нужно проводить в новых латексных перчатках. Если фокусирующая линза нуждается в очистке, её нужно извлечь из оптической системы и протереть при помощи ватного тампона, пропитанного спиртом или ацетоном. Во время чистки оптические элементы нельзя класть на твердую поверхность, для данной цели всегда следует использовать специальную бумагу.