Векторный способ хранения информации о картинке значительно отличается от растрового метода. Каждая линия и геометрическая фигура кодируется в виде математических знаков и формул. При кодировании изображения при помощи векторного метода, картинка не только не разбивается на составляющие, а передается через характеристики геометрических фигур. При возникновении необходимости передачи векторного изображения цветного круга используется фиксация его характеристик:
При кодировании прямоугольной фигуры обозначают размеры его сторон, цветовую палитру и расположение в пространстве. Таким методом происходит кодирование разнообразных геометрических фигур. Сложные фигуры разбиваются на более мелкие составляющие и отображаются в памяти цифрового устройства.
Отличительной особенностью сложной картинки, состоящей из множества частей, является то, что отдельные составляющие можно редактировать и переносить независимо от других. Данные части носят название объекты. Из нескольких объектов формируется сложное изображение. Для каждого отдельно взятого объекта прописаны его размеры и расположение, а также описание кривизны. В памяти компьютера они существуют в качестве числовых коэффициентов.
Данный способ кодирования помогает сохранить точность изображения при изменении его размеров в большую или меньшую сторону. Это связано с тем, что каждая характеристика лишь умножается на заданный коэффициент. Он называется коэффициент масштабирования.
При помощи векторного изображения можно с высокой точностью занести и сохранить картинку на цифровом устройстве. При этом нет необходимости беспокоиться о том, что в изображении много мелких деталей, поскольку они так же, как и крупномасштабные элементы, занесутся в память, а в дальнейшем выдержат изменения размеров.
Векторные картинки, что нельзя сказать о растровых, занимают мало памяти компьютера. Однако у данного способа кодирования есть и свои недостатки – изображения отличаются от реальных. Это связано с тем, что изображение довольно условно делится на части и невозможно, сохраняя все мелкие детали изображения, выделить рисунок по геометрическим фигурам. Файл будет иметь большое количество элементов. Именно поэтому сохранение фотографий данным способом – не рационально.